Photo de Lamberto Zannotti, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0
Valmarecchia, arrière-pays de Rimini
Le Castello di Montebello et la légende d'Azzurrina
Le Castello di Azzurrina est le Castello di Montebello, dans la commune de Poggio Torriana, en Valmarecchia : depuis la sortie Rimini Nord de l'A14, le trajet mesure 14 kilomètres jusqu'à Torriana, puis 3 jusqu'à Montebello. La visite de jour se fait sans réservation ; la visite nocturne se réserve et est ouverte à partir de 11 ans. Le nom vient de la légende d'Azzurrina, la fillette qui aurait disparu dans le château en 1375 : pour le catalogue du patrimoine de la Regione Emilia-Romagna, il s'agit d'un récit légendaire.
La légende d'Azzurrina
Selon le récit, le 21 juin 1375, Guendalina, fille du seigneur, disparut dans la forteresse et ne fut jamais retrouvée. Le gestionnaire explique ainsi son surnom : la fillette était albinos, ses parents teignaient ses cheveux pour le cacher et la teinture devenait bleue sur le blanc. Un couloir du château porte aujourd'hui son nom.
Le château est ouvert comme musée depuis 1989. L'année suivante, le 21 juin 1990, des techniciens du son effectuèrent les premiers enregistrements dans les salles : ces sons, attribués par la légende à la voix de la fillette, sont diffusés pendant la visite. Récit et enregistrements sont identiques de jour et de nuit ; la visite diurne comprend aussi tous les espaces du château et le mobilier historique.
L'histoire du château
Le castrum Montisbelli, la « montagne de la guerre », naquit probablement autour de l'an mille sur un éperon rocheux dominant les vallées du Marecchia et de l'Uso, à 436 mètres. En 1186, Ugo Maltalone le vendit aux Malatesta avec Scorticata, l'actuelle Torriana. En 1462, Sigismondo Pandolfo Malatesta fut vaincu par l'armée du pape conduite par Federico da Montefeltro ; deux ans plus tard, le pape donna Montebello en fief à Gianfrancesco Guidi di Bagno.
Depuis lors, le château appartient aux Guidi di Bagno, qui le transformèrent de forteresse en résidence et en sont encore propriétaires. Endommagé par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, il fut restauré entre 1968 et 1973, puis en 1989 avant son ouverture au public.
Les salles présentent du mobilier du XIVe au XVIIe siècle, des objets d'ameublement, des peintures et l'arbre généalogique des Guidi ; près de la résidence subsistent les structures militaires, comme l'armurerie, modifiée au XVIIIe siècle.
Jours et modalités de visite
| Période | Visite de jour | Visite nocturne |
|---|---|---|
| Du 14 septembre au 31 mai | samedi, dimanche et jours fériés, sans réservation (fermé le 25 décembre) | samedi soir, uniquement sur réservation |
| Juin | tous les jours sauf le lundi | vendredi, samedi et dimanche, sur réservation |
| Juillet | tous les jours sauf le lundi | tous les soirs sauf le lundi, sur réservation |
| Août | tous les jours | tous les soirs, sur réservation |
| Du 1er au 13 septembre | tous les jours sauf le lundi | vendredi, samedi et dimanche, sur réservation |
La visite de jour convient à tous les âges ; les enfants sont admis à la visite nocturne à partir de 11 ans. En cas de neige, le château reste fermé. Horaires, billets et réservations figurent dans la page Horaires et prix du Castello di Montebello.
Comment rejoindre Montebello
Le château se trouve Via Castello di Montebello 25. En voiture, on quitte l'A14 à la sortie Rimini Nord en direction de Santarcangelo, on suit les indications pour Torriana, puis on continue vers Montebello. Le gestionnaire avertit de ne pas suivre les panneaux « Castello di Torriana », qui désignent un autre lieu.
Sans voiture, le trajet rejoint d'abord la gare de Santarcangelo di Romagna, en train régional ou par le bus 9 depuis la gare de Rimini. De là, la ligne 166 de Start Romagna monte vers Torriana et Montebello ; pour la visite nocturne, qui commence le soir, le dernier service de retour est particulièrement déterminant.
Le village de Montebello
Le village se regroupe autour de la forteresse, dans une enceinte de pierre avec deux tours polygonales. L'entrée passe par une porte en arc portant les armoiries en pierre du XVIe siècle des Guidi et des Colonna di Zagarolo ; à l'intérieur se trouvent quelques maisons, l'église et le château sur le pic rocheux.
Autres châteaux de la Valmarecchia
Montebello s'associe bien à une promenade à Santarcangelo di Romagna, sur la même route, ou à la Rocca di Verucchio. Plus haut dans la vallée se trouve la Fortezza di San Leo, prison où fut enfermé Cagliostro ; vers les Marche, la Rocca di Gradara, liée par la tradition à l'histoire de Paolo et Francesca racontée par Dante. Toutes sont décrites dans le guide des châteaux de Romagna.
Sources : Castello di Montebello, pages « Orari e prezzi », « La storia », « La leggenda », « Domande frequenti » et « Contatti » ; Regione Emilia-Romagna, catalogue PatER, fiche « Castello di Montebello o dei Guidi di Bagno » ; Start Romagna, ligne 166 ; consultés le 10 octobre 2026.